“炼狱”第十二层。

这是一片冰雪的世界，映入眼帘的是无穷无尽的白色，被冰雪覆盖的山，被冰雪覆盖的树木，这是一个冷冰冰而没有生命气息的空间。

但下一刻，这片宁静的空间便是被陡然打破。

一个黑衣少年从冰河上一闪而过，带起了一片片雪花，在他的身后，一柄白色长剑倏忽而至，在少年急转弯的下一刻，瞬间洞穿了一颗十几人合围的冰雪大树。

“你来真的呀？”少年边跑边吼道，“你个臭娘们，我服了还不行吗？”

听到“臭娘们”这个词，身后少女脸色寒霜更甚，速度陡然加快了几分。

...

依然是那片冰雪世界，不过此时已经是深夜，地面上一片狼藉，原本雪白的冰面被斑斑血迹所污浊，空旷的冰面躺着一只巨大的冰色巨蟒，不过此刻这个庞然大物已经失去了呼吸。黑衣少年在雪地里升起了篝火，用刀将巨蟒的尸体划开，串上蟒肉架在火堆上烤。少年的黑衣破烂不堪，原本俊秀的脸庞也沾染了血迹，但那双眼神却依旧明亮有神。

“喂，要不要过来烤烤火”，少年忽然朝某个方向喊。

在一棵冰树上，身着白色长裙的少女仿佛与周围颜色融为了一体，她靠在树干上，俯视那个白天还是仇人，在晚上却被逼无奈成为伙伴的少年，熊熊篝火下映照着少年好看的侧脸，听到少年的话，少女的脸色缓和下来，但语气仍旧十分的冰冷：“不烤”。

少年有些无语，那个娘们说的是不烤，而不是不冷。他侧过头，少女一身白色长裙沾染了不少血迹，眸光微抬，原本清冷的神色因为气息紊乱而染上一酡仿佛醉酒的嫣红。看到少年的目光，少女强装镇定，不停拨动剑穗的手却暴露了她此刻的心情。

“这应该就是12层的守护兽了，到了13层你还打算追杀我吗？”少年翻动着手中的刀柄，朝少女说道。

“不死不休”。少女还是那副清冷的颜色。

“得，杀就杀吧，我打不过，跑还不行吗？”少年似乎有些懊恼，但随即起身向少女走去。

“你干什么？”少女将剑抽出，直直地指向树下近在咫尺的少年。

“诺”，少年扬了扬手中的烤肉，“今天我们休战一天，先吃点东西”。

“不吃”，少女冷声道，手中的剑最终还是收了回去。

“咕咕...”但紧接着一阵叫声响起，顿时让少女羞红了脸颊。

...

微风吹过，吹落了几朵雪花，纷纷扬扬落在了少女的鼻尖上，少女微微抽动了下鼻子，慢慢睁开了眼睛。

这大概是她进入“炼狱”以来睡过最为安稳的一觉了吧。她忽然像想起什么一样，陡然拔出长剑，但身旁除了已经熄灭的篝火，死去已久的巨蟒，还有身上披着的一件破烂不堪的黑色长衫...

她思考了良久，也不知道为何自己会吃那个人烤的肉，还从树上下来烤了火，懊恼的她便要用手中长剑向那件已经破烂不堪的衣衫刺去，在剑尖即将触碰到的时候却又突然收回。

最终她还是将长衫叠好，收到了纳戒之中。

正当少女转身向第13层走去的时候，却当场愣在了原地。

目光所及的地方原本是一片平整宽阔、空无一物的冰原，但此刻却多了两座巨大无比的冰雕，一座是少女的模样，一身长裙，神色淡漠，手中的银白色长剑指向面前，而她面前的冰雕，是少年俯首求饶的模样。旭日东升，为冰雕披上了橘红色的外衣，冰原上写有几行大字：“罪人苏寒敬赠”。

少女的嘴角微微弯起，宛若东升的太阳。

......

温暖的阳光从窗户的缝隙中透射而进，细细碎碎的光点点缀着整洁的房间。

房间之中，少年赤身盘坐在木盆之中，木盆之中是青绿色的液体，蒸腾的气体将结实的胸膛都是蒙上了一层水珠。少年双手交错，在胸前结出了一个奇异的印结，双目紧闭，呼吸均匀有致，气息化为实质性的灵气形成了一个循环，木盆中青绿色的液体在少年吞吐间逐渐变的清澈。

“呼”，少年吐出一口浊气，虽然一夜未睡，但在锻灵洗髓的药液中浸泡一夜使得他异常的有精神。

但细观体内灵谷，少年嘴角又扯出了一抹苦笑，体内九脉萎靡不振，像是被榨干了一般，无法将吸纳的灵力进行循环萃取。也因此体内空有澎湃的灵力，但如同无源之水，终会慢慢消散，或是被那条黑色小鱼一点点地蚕食。

想到此处，少年催动灵力拍了拍体内灵谷处那枚黑色的令牌，随即一只黑色小鱼便从中游了出来。

“吃吧吃吧，便宜你了”，少年将灵力化为大手轻轻抚摸了小鱼的头，那小鱼示好般地摇了摇尾巴，然后便快活地吸收起了灵气。

苏寒站起身来，伸了个懒腰，自那晚和父亲谈话后，他便自己在房间独自待了三天。这三天除了重新尝试聚气外，脑海中更多地则是走马观灯般出现了一个个熟人身影，青梅竹马一般的宇文萱，对待自己像儿子一样的玉姨，那个在“炼狱”中追杀自己一年多的少女，还有自己素未谋面、却思念异常的母亲...

实力！实力！想要守护自己想守护的人终究还是需要实力呀！

“今天应该是家族会议召开的日子吧”，苏寒从衣柜取出一套干净整洁的长衫，喃喃道，他本不想参加这种枯燥乏味的会议，但恐怕会遭族人多舌，他并不想父亲为难。

...

苏府，议事堂。

这是一处能容纳数百人的极大房间，除中间一个极大的圆桌外，四周还放置着许许多多的檀木椅。

圆桌为首坐着的正是苏定，在苏定左边分列三个人，其一是苏定的父亲，苏家上任老族长，此刻的他闭目养神，仿佛对什么事情都漠不关心，在他旁边坐着的是两个和苏定年纪相仿、容貌也极为相似的中年人，正是苏定的弟弟，苏寒的叔叔。而另一边则是五个年纪较大的老者，是苏家的五位长老。

能在圆桌上坐着的明显都是苏家的核心人物。围绕房间靠墙放置的檀木椅也坐满了苏家的执事中层或是有天赋的后辈。

“咳咳”，苏老家主终于睁开了眼睛，他环顾一周，原本有些嘈杂的议事堂便安静了下来，“人都到齐了吧”。

“人应该齐了”，苏老家主身边的中年人站起来恭声道，此人正是苏定的二弟苏陌，容貌和苏定极为相似，但眉眼间少了一点英气，多了一丝阴蛰。

“苏寒呢？”另一个长相和苏定极为相似的中年人道，此人正是苏定的三弟苏奋，此刻他的脸上满是不耐烦，“苏寒这个后辈难道还让我们一大群长辈等着吗？”

“莫不是被退婚一事打击到了”，苏陌嘴角带着一丝玩味的笑容，“苏寒几年前修炼天赋是不错，但‘炼狱’一行，被其它大陆天才追杀的犹如丧家之犬，如今再次沦为废物，又经历退婚一事，北周王朝那边可是对我们这位少族长讨论的颇为热烈呢”。

此话一出，原本安静的议事堂又再次热闹起来，苏陌长期负责家族在北周王朝的产业，他说的话定然是真实的。

“要我看，苏鹤师哥比那个苏寒更有资格做少族长吧”。

“谁说不是呢，听说苏陌族叔带着苏鹤师哥从北周王朝回来，就是为了此次圣会，若是苏鹤师哥能够带领我们苏家在圣会竞争赛上拔得头筹，哪怕苏寒是族长的儿子，恐怕长老们也会更支持苏鹤师哥作为下一任族长吧”。

...

苏鹤听着身边的议论也是颇为的得意，自己常年跟随父亲苏陌在北周王朝处理家族生意，但他天赋也算是不错，16岁便已经达到了灵动境中期，这在整个家族同龄一辈中都是数一数二的存在。三年前或许他不敢对拥有着恐怖修炼天赋的苏寒说些什么，但如今苏寒再次沦为废物，他不能忍受这种人以后作为族长对他发号施令。

但让他最不能忍受的是，苏寒这个废物竟然和北周王朝小公主宇文萱有婚约，那个宇文萱可是京城所有世家公子的梦中情人，家世显赫不说，样貌更是倾国倾城，何况仅仅用三年时间就在15岁突破到神府境，如此恐怖的修炼天赋，那苏寒如何配得上！

因此，听说苏寒遭到退婚，他心中说不出的畅快。只要他在此次圣会上大放异彩，那么苏家、小公主在未来说不定就都是他的了！

但正幻想间，便听见一声不屑的冷哼。他转头望去，是苏奋的女儿苏梦。

“苏梦表妹，好久不见呀”，苏鹤整了整衣衫，露出一个帅气的笑容，这不禁让坐在其身旁几个情窦初开的少女脸红起来。

但这惺惺作态落在苏梦眼里，却让她更加的恶心。

“苏鹤，收起你那虚伪的面目，你可骗不了我”，苏梦不屑道。

尽管苏梦12岁便离开家族，随父亲苏奋到东越王朝经营家族产业，但她通过12岁之前与苏鹤的相处，以及听闻苏鹤在北周王朝的那些所作所为，都让她对于这种人提不起半点搭话的兴趣。

与苏鹤这种虚伪阴险的人相比，她更喜欢和苏寒这种光明磊落的人相处。

听到苏梦刻薄的话语，苏鹤脸上的笑容也是慢慢消失：“此次家族在圣会竞争赛的统领人选，肯定在你我之间，还希望苏梦表妹多多...”

“我会全力以赴，打的你满地找牙”，苏梦直截了当地说道。

“好，很好”，苏鹤脸色阴沉起来，“那表哥到时候也不会怜香惜玉了”。

...

听到苏陌略带讽刺的话语，苏定也是冷哼一声，然后道：“二弟在北周王朝做的有损家族利益和声誉的事情还少吗？有些账我会一件一件和你算清楚的”。

“何况我苏定的儿子，还轮不到你教育吧”。

“爹”，苏寒朝苏定打了个招呼，苏定也是朝他招了招手。他刚进门就发现议事堂的气氛不太对，环顾四周，老家主正在闭目养神，两位常年在外的叔叔也回来了。

他倒是第一次见到人来得这么齐的家族会议，看来圣会对家族来说极为重要。

“爷爷好”。

“各位长老们好”。

苏老家主和五位长老皆是朝苏寒点了点头。

“二叔三叔好！呦，二叔这脸色不太好呀，是不是受了什么内伤呀，这得赶紧治，可别落下了什么病根，家族没了您可是如虎添翼...不对，自断一臂呀”。

苏陌脸上更加阴沉了。

然后苏寒就将目光投向了几个几年不见的熟人身上。

“这不是苏梦堂姐吗？几年不见，出落的越发水灵了，不知道会便宜哪个世家子弟了，不对，能配得上堂姐的，至少也得是天阶大陆的英才吧”。

“怎么这么多年没见，变得这么油嘴滑舌”，苏梦话语有些嫌弃，但嘴角还是挂了一道浅浅的笑容，显然苏寒说的话对她很是受用。

“这是苏城表哥吧，我都不敢认了，当真是气宇轩昂，英气逼人呀”。

“哟，苏蝉师妹也回来了，听说你去了西秦王朝的落英宗当了宗主弟子，以后发达了可一定要惦记着师哥一些”。

“昭昭表姐，还记得吗，小时候我睡不着，你还给我讲过故事，几年未见，昭昭表姐的身材越发玲珑了...”

...

苏寒一袭长衫，将少年意气勾勒的淋漓尽致，脸上挂着和煦的笑容，这让好久未见的同辈们都觉得苏寒平易近人，倒是有几分少族长的气质。

除了一个人。

苏鹤瞧着将自己自动忽视的苏寒，脸上的阴沉更甚，但苏寒的下一句话则是让他脸上布满了寒霜。

“苏鹤堂哥也来了，都长这么大了，被人忽略的能力更强了呢...”

...

另一边，苏定见苏寒落座，朝老家主点了点头，随即朗声道：“时间已到，家族会议正式开始...”