格雷登沿着几乎看不见的小径艰难前行，驴子在他面前慢吞吞地走着。他离开楚潘已经快两个星期了，伤口愈合了。他想知道，在翼蛇刺穿了他之后，他能花这么长的时间到达波萨达河吗？可能需要更长的时间。他怎么会知道，大部分时间他都神志不清？

离开楚潘后，他一直稳稳当当地向闹鬼的塞拉利昂挺进，避开了基查村，除非有必要补充补给。他几乎没见过印度人，最近几天一个也没见过。有人悄悄告诉他要小心。

小心的他一想到这个就咧嘴笑了。这堂吉诃德式冒险的词汇——一个人故意闯入苏亚拉命名的尤亚特兰奇手中。当猩红织布者在平原上奔跑时，被巨大的黑雷霆蜥蜴的骑手追赶——逃跑的蜘蛛侠——时，他看到了某种力量，蜘蛛侠在出生前就邪恶地扭曲成了纺纱蛛形纲动物的怪异外表。

苏亚拉是怎么给那个骑手起名字的？一个骑在现代科学的有鳞怪物身上的人，在近百万年的时间里已经从地球上消失了；一个长得像古董的、眼睛冰冷的半神的男人，他给一条龙系上了缰绳！

苏亚拉暗示了除了蜘蛛侠之外，还有其他畸形生物的恐怖，这些生物的形状在出生的坩埚中也发生了邪恶的变化。

小心的格雷登大笑起来。然而，他想，即使在入侵地狱的时候，人们也可能会谨慎行事。苏亚拉的土地似乎离这样一个该死的地方很近，如果不是越过边界的话。他对这一有趣的想法犹豫不决，对自己的资产进行了盘点，以备入侵。

他有两个可以使用的自动步枪，一个藏在左腋下的枪套里，一把大功率步枪，还有大量的弹药。在离开楚潘之前，他已经注意到了这一点。足够好了，但尤亚特兰奇可能拥有，也可能确实拥有，使步枪看起来像布须曼弓箭的武器，而自动步枪和步枪对恐龙鳞片般的盔甲又有什么用呢？好吧，他想，如果运气好的话，他们至少可以结识蓝鲁。

他还有什么？他手腕上闪烁着紫光，这是蛇妈妈手镯上宝石般的眼睛发出的光芒。那手镯可能值一千支枪和手枪！正如他所希望的那样，如果这是一个护身符，可以保护他免受观察者的伤害。

格雷顿不相信他会得到那个既有女人又有蛇的怪人的青睐，他看到了他的幻影，幻影一直延伸到他和深渊中召唤的脸之间。

但苏亚拉称之为命运之主和傻瓜的另外两个同样神秘的人呢？鹦鹉学舌的愚人大王可能会站在他的一边。没有。格雷登又咧着嘴笑了，心想，既然一切都是千真万确的，他真应该把自己看作是一个宠儿。这位黑人命运之王可能是中立的——为什么不是呢？格雷登沉思道，因为如果他为这个地区保存命运之书，他自然会知道事情的结果。

“回到我身边！哦-格雷登，回到我身边！”苏亚拉低声说道。他会尽量回到她身边，因为他知道，如果他不回去，他永远不会有安宁。

到了下午，踪迹已经消失了，或者他已经失去了踪迹。他希望它已经结束，因为这将表明他正在接近他的目标。有一天，他以为自己听到了遥远而微弱的精灵号角声——精灵的号角声，那是羽状飞蛇的叫声！

黄昏时分，他在一个小山谷里，山谷里树木稀少，距离很近。一条友好的小溪在他身边咕噜咕噜地笑着。格雷登在小溪边扎营，剥下驴子，一瘸一拐地把它拖走，然后把它放掉放牧。然后他生火，煮茶，准备晚餐。他用眼睛量了南部的山脉。

到目前为止，他一直很幸运，能够沿着山谷行进，几乎没有攀登，而且这里没有一座陡峭的山峰，一座山就在他的路上。他估计大约有两千英尺高；不难克服。树木一路前行，一棵一棵地排成一排，一直走到山顶，总是带着一种好奇的暗示，要精心种植。

他躺了一会儿，思考着。他的右臂伸出毯子外。在他奄奄一息的烈火的照耀下，手镯上蛇女的眼睛里的紫色宝石闪烁着鲜活的光芒。它们似乎越长越大。睡眠像波浪一样席卷着格雷登。

他睡着了，他知道自己睡着了；然而，即使在深度睡眠中，他也能意识到那双眼睛。他做梦，他们指引着他的梦想！在他看来，他似乎很快就越过了月光下的荒原。在他面前，一道黑色的屏障挡住了他，然后消失了。他瞥见一个巨大的圆形。

“如果只有愚蠢，你当然必须留下来。”蛇女朝着愚人之主摇动着她孩子气的头。“但有什么能留住我呢？凭借我的人民的智慧！这里有一个灰色无毛猿种族，我们从他们的树上取走了他们！把他们带走并教育他们，把他们变成了人！他们变成了什么？梦中的居住者、幻影的情人、幻觉的奴隶！其他人——永远走向黑暗，热爱残酷；外表上和面具下的美的守护者，可怕的我讨厌他们！我讨厌他们！尤亚特兰奇腐烂了——不，它腐烂了！让它去死吧！”

“苏亚拉来了，”愚人主轻声说道。“还有其他人仍然健康。你会抛弃他们吗？”

蛇妈妈的脸变得柔和了。“苏亚拉在那里，”她低声说道，“还有——其他的。但是太少了！我的祖先，太少了！”

“如果这仅仅是他们的错！”愚人之主说。“但事实并非如此，阿达娜。如果我们摧毁了这道保护他们的屏障，那对他们就更好了；如果我们让他们在荒野上开辟自己的道路，那对他们来说就更好了，它所拥有的敌人又是什么呢？如果我们从未关闭过死亡之门，那对他们来说就更好了。”

“和平！”蛇女伤心地回答。“我不会抛弃他们，就像马利克和你一样。这是我女人的舌头。然而，我们不能这样做还有一个更深层次的原因。尼米尔的影子寻找一个身体。尼米尔有多强大，他忘记了他的旧艺术，还是他多年来学过的新艺术，我们都不知道。我的智慧告诉我，他比旧艺术弱得多。但是，他再次化身，从石头中解脱出来，他的ld力量可能会迅速恢复。我们必须准备战斗，老家伙。因为如果尼米尔获胜，他将坐在上议院之主的宝座上——我们必须走！我们也不会像我们所希望的那样井然有序！随着时间的推移，他将把他的统治权扩展到全世界，就像其他时代以前他计划做的那样。这绝对不是！”

愚人之王在他的宝座上翻腾，像一只红黄相间的大鸟一样扑腾着。

“打开你的书，马利克，”他说。“把我们从尚未翻过的书页中拉出来。”

“你知道我不能，”命运之主回答他。“我只是这本书的保管人。我没有写这本书，我也不可能比其他任何人读得更久——”

“如果他真的读了，那又有什么好处呢？”蛇妈妈几乎打断了她的话。“如果这是一场战争，正如我认为它肯定是一场战争一样，我个人不想因为知道我会输而被削弱！也不想因为知道我会赢而感到厌倦！如果一个人必须努力达到这样一场战争所承诺的程度，那么他肯定有权获得不确定性的利益。”

格雷登，尽管他似乎看到和听到了不可思议的奇怪，但他对此不由自主地笑了起来，这真是太女性化了。女蛇人看着他，好像她听到了什么，她发光的眼睛里闪烁着一丝恶意的光芒。

“至于这个找苏亚拉的男人，”她说，“让他来找我吧！你所说的关于我们让尤亚特兰奇过得太容易的错误有很多，泰多。让我们不要再重复了。当这个人凭借自己的智慧和勇气找到了通往我的路，并像现在那样站在我面前思考，我将用力量武装他。如果我们赢了，苏亚拉将是他的奖赏。同时，我将派我的翅膀使者来做标记。”求你写信给他，叫他们认识他，也叫他知道他不必再怕他们了！”

庙宇渐渐消失了。格雷登似乎听到周围和上方传来一阵精灵般的号角声。他以为自己睁开了眼睛，扔下毯子站了起来。

在他周围，闪烁着淡淡的银色火焰，是一圈又一圈的羽毛蛇！它们以无数螺旋形旋转或旋转；成百上千的蛇，无论大小，它们的羽翼像苍白的巫火一样闪烁着光芒，用长长的剑嘴欢快地筑起栅栏——它们是守望者，是有翼的蛇，是蛇妈妈的仆人。突然间，他们都走了。他醒来时天已破晓。显然，他从南部山区听到了合奏的号角声。他匆匆忙忙地吃了一顿早餐，抓住驴子，把背包放在上面。

他吹着口哨上山去了。攀登并不困难。不到一个小时，他就到达了山顶。

在他的脚下，地面倾斜成一片平坦的平原，奇怪地点缀着巨大的立石。从这片平原上，离他站的地方不到五英里，就出现了一座大山的峭壁。它的峭壁以一个巨大的圆圈的弧线行进，一直延伸到看不见的地方-

尤亚特兰奇城墙！